Астрономи, використовуючи космічний телескоп Джеймс Вебб, виявили невідомий раніше супутник планети Уран. Це відкриття збільшило кількість відомих місяців газового гіганта до 29.
Як відбулося відкриття
Спостереження проводилися 2 лютого 2025 року командою з Південно-Західного науково-дослідного інституту. Новий об’єкт отримав тимчасове позначення S/2025 U1. Його зафіксували завдяки 10 довготривалим експозиціям, зробленим камерою ближнього інфрачервоного діапазону NIRCam.
«Це невеликий супутник, приблизно 10 кілометрів у діаметрі, але дуже важливе відкриття. Його не побачив навіть апарат Voyager 2 під час прольоту майже 40 років тому», — пояснила керівниця дослідження Мар’ям Ель Мутамід зі SwRI.
Чому він залишався невидимим
Нове небесне тіло виявилося настільки тьмяним і малим, що його не могли зареєструвати попередні телескопи. Вчені припускають, що супутник має подібні характеристики відбивної здатності, як і інші невеликі місяці Урана.
Астроном Меттью Тіскарено з Інституту SETI підкреслив:
«Жодна інша планета Сонячної системи не має такої кількості малих внутрішніх супутників. Їхня взаємодія з кільцями Урана натякає на хаотичну історію, де розмиті межі між системою кілець і системою місяців».
Орбіта нового супутника
S/2025 U1 розташований приблизно за 56 000 км від центру Урана, рухаючись у його екваторіальній площині. Він знаходиться між орбітами супутників Офелія та Б’янка. Майже кругова орбіта вказує, що супутник міг сформуватися саме на цьому місці.
