Європейсько-японська місія BepiColombo, яка стартувала ще у 2018 році, готується до ключового етапу. У листопаді 2026-го космічний апарат нарешті вийде на орбіту Меркурія, де розпочне детальне багаторівневе дослідження планети – від її магнітного поля до складу поверхні.
Вісім років у космосі: як працює BepiColombo
Місію реалізують ESA та JAXA, і вона складається з трьох модулів:
- Mercury Planetary Orbiter – апарат ESA для вивчення поверхні та складу Меркурія;
- Mercury Magnetospheric Orbiter – апарат JAXA для дослідження магнітосфери;
- Mercury Transfer Module – рушійний модуль, який доставляє комплекс до планети.
Основна наукова фаза почнеться лише після виходу на орбіту, коли MPO та Mio відокремляться від MTM.
Що вивчатимуть після виходу на орбіту
У листопаді 2026 року місія перейде до основної наукової фази: орбітальні апарати Mio та MPO розпочнуть комплексні дослідження Меркурія, зокрема вивчатимуть його магнітне поле, частинки космічного середовища, натрієву атмосферу та пил, а також проводитимуть високодетальну зйомку поверхні в різних спектральних діапазонах, аналізуватимуть мінеральний склад і вимірюватимуть рельєф за допомогою лазерного альтиметра BELA.
