Астрономи розгадали понад столітню загадку однієї з найяскравіших відомих подвійних зоряних систем – V Sagittae. Дослідження показало, що екстремальна світність цього об’єкта пов’язана з агресивним пожиранням однієї зорі іншою. У перспективі це призведе до вибуху надзвичайно яскравої супернової, яку, за прогнозами вчених, можна буде побачити з Землі навіть удень. Про це пише Gizmodo з посиланням на дослідження.
Що таке V Sagittae
V Sagittae – це подвійна зоряна система, розташована приблизно за 10 тисяч світлових років від Землі, яка складається з надщільного білого карлика та гарячої зорі-компаньйона, що поступово втрачає свою масу. Об’єкт був відкритий ще у 1902 році, однак причини його надзвичайної яскравості залишалися загадкою для науковців протягом понад століття.
У чому причина аномальної яскравості
Дослідження, опубліковане в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, показало, що білий карлик у V Sagittae поглинає матерію своєї зорі-супутника з безпрецедентною швидкістю. Перетікання речовини настільки інтенсивне, що на поверхні білого карлика відбуваються термоядерні реакції, які й спричиняють надзвичайну яскравість системи.
За словами співавтора дослідження Філа Чарльза з Університету Саутгемптона, цей процес перетворює білий карлик на справжній «космічний маяк», який яскраво сяє на нічному небі.
Спостереження і нові відкриття
Для дослідження системи вчені використали Very Large Telescope Європейської південної обсерваторії в Чилі. Під час спостережень з’ясувалося, що зорі обертаються одна навколо одної кожні 12,3 години, а навколо них існує величезне кільце газу.
Це кільце складається з надлишкової матерії, яку білий карлик не встигає поглинути. Надзвичайний викид енергії буквально «розкидає» цю речовину навколо системи, формуючи яскраву газову структуру.
Чому ця система приречена
Науковці дійшли висновку, що білий карлик не може нескінченно поглинати масу компаньйона. У якийсь момент зорі неминуче зіткнуться або система втратить стабільність, що призведе до потужного вибуху супернової.
За оцінками дослідників, ця подія може статися вже у найближчі роки. Очікується, що вибух буде настільки яскравим, що його можна буде спостерігати з Землі навіть при денному світлі – надзвичайно рідкісне явище для подібних подій.
