NASA оголосило про амбітні плани використання космічного телескопа Nancy Grace Roman Space Telescope для детального вивчення Чумацького Шляху. Завдяки інфрачервоному зору апарат зможе побачити крізь найщільніші пилові хмари галактики та відкрити для науки до 20 мільярдів зірок, які раніше залишалися прихованими, пише Notebookcheck.
Чому Чумацький Шлях досі вивчений не повністю
Чумацький Шлях є гігантською спіральною галактикою з диском зірок діаметром понад 100 тисяч світлових років. За оцінками астрономів, у ньому налічується понад 100 мільярдів зірок, однак значна їх частина прихована за щільними хмарами міжзоряного пилу.
Попередні місії мали обмежені можливості. Наприклад, європейський космічний апарат Gaia, який працював у видимому діапазоні світла, зміг нанести на карту близько двох мільярдів зірок. Проте видиме світло погано проходить крізь пил, тому найгустіші області галактичного диска залишилися майже невідомими.
Роль телескопа Nancy Grace Roman
Саме тут на сцену виходить телескоп Roman. Його ключова перевага – інфрачервоні спостереження, які дозволяють бачити крізь пилові завіси, недоступні для телескопів у видимому спектрі.
Запуск телескопа запланований на травень 2027 року, однак у NASA не виключають можливість більш раннього старту – вже восени 2026 року, якщо підготовчі роботи завершаться швидше. Основна місія Roman розрахована на п’ять років.
