Астрономи за допомогою телескопа Джеймс Вебб відкрили одну з найдивніших екзопланет, відомих науці. Її атмосфера має склад, який суперечить сучасним уявленням про формування планет і не схожий ні на що, що спостерігалося раніше.
Планета з атмосфери гелію та вуглецю
PSR J2322-2650b – об’єкт маси Юпітера з надзвичайно екзотичною атмосферою, у якій домінують гелій і молекулярний вуглець. За даними спостережень, у верхніх шарах атмосфери можуть формуватися сажисті хмари, а в глибших шарах – навіть кристали вуглецю, тобто алмази.
Науковці підкреслюють, що подібного складу атмосфери не має жодна з приблизно 150 детально вивчених планет у межах і за межами Сонячної системи.
«Це було повною несподіванкою»
Один із авторів дослідження, Пітер Ґао з Carnegie Earth and Planets Laboratory, зізнався, що результати здивували навіть команду дослідників.
За його словами, замість очікуваних молекул – води, метану чи вуглекислого газу – спектр показав наявність молекулярного вуглецю C₂ та C₃. Така хімія можлива лише за умов майже повної відсутності кисню та азоту.
Планета біля пульсара
Унікальність відкриття пояснюється й тим, навколо чого обертається PSR J2322-2650b. Її зоря – це пульсар, тобто надщільна нейтронна зоря, яка швидко обертається та випромінює потужні пучки радіації.
Цей пульсар має масу, порівнянну з Сонцем, але розміри міста. Він випромінює переважно гамма-випромінювання, невидиме для інфрачервоних інструментів Webb. Саме тому телескоп може спостерігати планету майже без завад з боку зорі.
Єдина у своєму роді
Серед понад 6 000 відомих екзопланет PSR J2322-2650b – єдина газова планета, схожа на «гарячий Юпітер», що обертається навколо пульсара. Подібні системи зазвичай називають «чорними вдовами», але в цьому випадку компаньйон є саме планетою, а не зорею.
Міжнародний астрономічний союз класифікує її як екзопланету, оскільки її маса не перевищує 13 мас Юпітера.
